NEVADO DEL TOLIMA: EL GIGANTE DE LA CORDILLERA CENTRAL
En este post te contaremos cómo fue nuestra experiencia en el Nevado del Tolima, además te daremos recomendaciones para que puedas vivir mucho mejor esta aventura y no cometas nuestros mismos errores.
🔒 Viaja a la fija: Sabemos que es difícil confiar al buscar tours por internet. Durante esta ruta, conocimos aliados locales de nuestra absoluta confianza. Si prefieres ir con ellos, puedes ver los detalles aquí:
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EN ESTE POST ENCONTRARÁS LA SIGUIENTE INFORMACIÓN:
- Video de la Ruta realizada al Nevado del Tolima
- ¿Cómo llegar al Nevado del Tolima?
- Ruta hasta la cumbre del Nevado del Tolima
- Hospedaje cerca al Nevado del Tolima Recomendaciones y consejos de seguridad
[See this post in English version 🇺🇸]
DATOS CURIOSOS DEL NEVADO DEL TOLIMA
El Nevado del Tolima o como también es conocido; Dulima o Volcán Nevado del Tolima, es el punto más alto de la cordillera central de los Andes a 5.215 msnm.
Su nombre Dulima se remonta a hace más de 400 años (durante la conquista española). Había una sacerdotisa llamada Ibanasca, líder de la tribu de los Dulima, la cual defendió ferozmente su territorio tras la llegada de los españoles. Ellos la acusaron de brujería y la condenaron a morir en la hoguera 🧙♀️.
Al momento de ser quemada, su tribu no vio las llamas, sino que un enviado del dios fuego la cubrió para purificarla y hacer que su espíritu trascendiera como la diosa de las nieves que duerme en las profundidades del Nevado del Tolima, donde descansan los sabios.
[Fuente: ibanasca]
VIDEO DE LA RUTA REALIZADA AL NEVADO DEL TOLIMA
A continuación te mostramos un pequeño video del Nevado del Tolima, donde verás algunos de los paisajes más imponentes de esta ruta de alta montaña en el Eje Cafetero.
PRECIOS DEL TOUR AL NEVADO DEL TOLIMA
Los tours grupales por lo general operan los fines de semana. Debes tener en cuenta realizar tu reservación con un mínimo de 1 mes de anticipación. Si vas con tu propio grupo de amigos, también puedes optar por un tour privado.
RECOMENDACIÓN PARA ELEGIR UN TOUR: Asegúrate de que la agencia con la que vas a viajar cuente con toda la documentación legal para actividades de alta montaña y tenga el aval vigente de Parques Nacionales Naturales de Colombia.
Si quieres más información de este tour o deseas reservar tu cupo, puedes dar clic aquí.
¿CÓMO LLEGAR AL NEVADO DEL TOLIMA?
Para iniciar el ascenso al Nevado del Tolima se puede ingresar por los municipios de Salento (Quindío) o por Anzoátegui (Tolima).
La ruta que realizamos en esta ocasión fue por Salento, Quindío.
Una vez en Salento, nos dirigimos al parque principal (Plaza de Bolívar) ⛪️ donde se toman los tradicionales jeeps Willys hacia el Valle del Cocora. La duración del trayecto es de unos 20 minutos. Al llegar al Valle del Cocora, confieso que teníamos un poco de miedo por todo el esfuerzo físico que se venía 😅.
RUTA HASTA LA CUMBRE DEL NEVADO DEL TOLIMA
Las primeras fincas que brindan servicio de hospedaje de montaña se encuentran a 12 y 14 kilómetros de distancia del punto de inicio. De este trayecto, unos 8 kilómetros corresponden a un ascenso exigente con una inclinación promedio del 60%.
Mapa de la ruta realizada desde el Valle del Cocora hasta Arenales
➡️ DÍA #1: Del Valle del Cocora al Páramo
Empezamos nuestro camino a las 6:30 am. Como llevábamos bastante equipaje técnico, contratamos el servicio de mulas 🐴. Después de caminar por 10 minutos, pasamos por el puesto de control de Parques Nacionales.
Continuamos el sendero y, con cada paso, dejábamos atrás las palmas de cera para adentrarnos en el bosque andino. Cruzamos varios puentes colgantes y pasamos cerca de la "Casa de los Colibríes" (que a la fecha de este post se encuentra cerrada al público).
📍 ESTRELLA DE AGUA
Aproximadamente a 9 kilómetros del Valle del Cocora nos encontramos con Estrella de Agua. El ascenso hasta aquí fue complejo; el camino tiene tramos muy empinados y, como había llovido fuerte los días anteriores, nos encontramos con bastante lodo y pantano.
🚫🏕 Importante: En Estrella de Agua ya no se presta servicio de hospedaje ni zona de camping. Está completamente prohibido acampar en sus alrededores.
RECOMENDACIÓN: Si no cuentas con experiencia previa en alta montaña, la condición física adecuada, el equipo técnico o un guía especializado, lo ideal es realizar la ruta solo hasta Estrella de Agua. A partir de este punto, la exigencia aumenta drásticamente con pendientes del 60% durante 8 kilómetros antes de encontrar el refugio más cercano.
Tras dejar atrás Estrella de Agua, nos enfrentamos a un fuerte ascenso de 4 kilómetros entre vegetación boscosa, para luego abrirnos paso ante la imponente belleza del páramo.
Cruzamos el Valle de los Perdidos. No se recomienda bajo ninguna circunstancia caminar por esta zona si se hace de noche, ya que la niebla desorienta por completo y es muy fácil perder el rumbo. Hemos conocido historias de montañistas que tuvieron que pasar la noche a la intemperie aquí; esto es sumamente peligroso debido a las bajísimas temperaturas que pueden detonar una hipotermia.
Luego de 2 horas de marcha por el valle, divisamos la primera finca de montaña.
HOSPEDAJE CERCA AL NEVADO DEL TOLIMA
Al llegar a la finca donde nos hospedaríamos, nos recibieron con un café caliente ☕️ que nos devolvió el alma al cuerpo. El frío que llevábamos era tremendo, especialmente porque caminamos casi 2 horas bajo la lluvia sin guantes (cometimos el error de enviarlos en el bolso principal con la mula 😅).
Aproveché de inmediato para cambiarme las botas. A pesar de ser impermeables, estaban húmedas por fuera y me preocupaba que eran las mismas que usaría para el día de cumbre. Por suerte, el dueño de la casa nos permitió acercarlas con cuidado al fogón de leña para secarlas.
En estas fincas campesinas de montaña puedes encontrar los siguientes servicios (precios de referencia):
- Habitación compartida 🛌: $45.000 COP por persona.
- Zona de camping 🏕: $20.000 COP.
- Almuerzo / Cena 🍛: $25.000 COP.
- Desayuno 🥟: $15.000 COP.
Los precios mencionados anteriormente son aproximados y pueden variar según la temporada.
➡️ DÍA #2: De Finca La Playa a Campamento Arenales
Al día siguiente nos movilizamos hacia el campamento alto en Arenales. Por fortuna, mis botas de cumbre se secaron bien, así que las guardé en el morral y usé unos tenis de senderismo para el ascenso intermedio.
Desde la Finca La Playa hasta Arenales hay unos 7 kilómetros de distancia, pero pasamos de los 3.800 msnm a los 4.500 msnm. ¡Ya se imaginarán el nivel de las pendientes! 😅
Al llegar a Arenales armamos las carpas bajo un frío intenso. Ten en cuenta que este campamento no cuenta con fuentes de agua cercanas, por lo que es obligatorio cargar el líquido desde los puntos señalados por los guías.
🚮 Compromiso de montaña: Por favor, regresa contigo absolutamente toda tu basura. Es muy triste ver botellas plásticas abandonadas en un ecosistema tan frágil. 🥲
Cenamos algo ligero y a las 8:00 pm ya estábamos durmiendo, listos para el ataque a cumbre.
➡️ DÍA #3: El Ataque a la Cumbre del Tolima 🗻
Para alcanzar la cima del Nevado del Tolima desde Arenales dividimos el ascenso en tres tramos clave:
1. TRAMO DE ARENA
Nos levantamos muy temprano para preparar el desayuno, hidratar y equiparnos con el arnés, casco, crampones en la mochila y el frontoluz. Esperamos a que la lluvia disminuyera un poco antes de salir. El primer terreno es pura arena volcánica suelta y ceniza; a medida que subes, se empieza a ver la escarcha sobre el suelo. Pasando por el sector del "Helipuerto", aprovechamos para recargar un poco de agua limpia de un pequeño arroyo.
Foto por: @ssc_roll
Nota de experiencia: En este punto mi frontoluz recargable falló debido a que las bajas temperaturas agotan las baterías de litio mucho más rápido. Me tocó hacerme en medio del grupo para aprovechar la luz de mis compañeros hasta que empezó a aclarar.
2. TRAMO DE ROCAS
Llegamos a la sección de roca. Debido a la humedad, la piedra estaba muy lisa y resbaladiza. Aquí la seguridad es primordial: el guía aseguró la cuerda principal a los anclajes fijos (chapas) de la pared y nos enganchamos mediante el mosquetón y la línea de vida de nuestros arneses.
En este tramo, uno de nuestros compañeros cometió el error de llevar el piolet colgado por fuera de la mochila de forma horizontal y los bastones en la mano. Al intentar superar un resalte, el piolet se trabó con la roca desestabilizándolo. Por fortuna, el sistema de cuerdas funcionó a la perfección y no pasó de ser un susto.
⚠️ RECOMENDACIÓN: Antes de empezar el paso de roca, guarda tus bastones de senderismo dentro o bien sujetos al morral y asegúrate de que el piolet no sobresalga de forma peligrosa. Necesitas las manos completamente libres para progresar de forma segura.
3. TRAMO DE NIEVE (GLACIAR)
Al llegar al borde del glaciar, nos colocamos los crampones, nos encordamos en la cordada oficial bajo las órdenes del guía y comenzamos la marcha sobre el hielo. Es la parte más exigente físicamente por la altitud. Es el momento ideal para guardar chocolates o snacks energéticos en los bolsillos de la chaqueta e ir comiendo sin detener el ritmo.
Foto por: @piri487
A mitad de camino, a uno de los muchachos se le soltó un crampón, pero el guía resolvió el ajuste rápidamente en el sitio. Tras superar las últimas pendientes, ¡coronamos la cumbre! La vista desde arriba paga cada gota de sudor.
Foto por: @jorge_leyton79
📌 CHECKLIST RÁPIDO PARA CUMBRE:
- Calzado impermeable de montaña (exclusivo para el día de cumbre).
- Guantes térmicos e impermeables, linterna frontal (preferiblemente con pilas de repuesto), gafas con protección UV y protector solar de alta gama.
- Verificación previa del equipo técnico: Crampones ajustados a tus botas, piolet, casco y arnés en óptimas condiciones.
Tras disfrutar de la cumbre, descendimos al campamento Arenales cerca de las 10:00 am, empacamos todo el campamento y bajamos a las 12:00 pm hacia la Finca La Playa para descansar del desgaste.
➡️ DÍA #4: El Retorno al Valle del Cocora
Al día siguiente iniciamos el descenso final hacia el Valle del Cocora. Con el cansancio acumulado en las piernas, decidimos enviar los morrales pesados abajo de nuevo con las mulas. Fue la mejor decisión: los senderos estaban hechos un jabón por el lodo de las lluvias recientes y bajar livianos nos evitó varias caídas feas.
¡Y así concluye esta espectacular travesía al corazón del Parque Nacional Natural Los Nevados!
🎒 RECOMENDACIONES FINALES PARA TU AVENTURA
Para que disfrutes al máximo el Nevado del Tolima y evites imprevistos en la alta montaña, ten en cuenta este checklist antes de armar tu morral:
- 🚨 Guía obligatorio (Norma de Parques): Debido al alto índice de personas extraviadas y por seguridad ecosistémica, ya no está permitido el ingreso de turistas sin el acompañamiento de un guía certificado. Evítate sanciones y contrata con agencias avaladas. Si necesitas apoyo con esto, puedes ver el tour de nuestros aliados locales aquí.
- 🧤 Ropa técnica a la mano: No cometas nuestro error; deja tus guantes impermeables y una capa extra en tu morral de asalto. Si llueve en el páramo, las mulas irán adelante con el equipaje grande y pasarás un frío berraco.
- 🔦 Frontoluz con pilas de repuesto: El frío extremo agota las baterías de litio (recargables) en minutos. Usa una linterna frontal con pilas tradicionales y guarda los repuestos en un bolsillo interno bien abrigado.
- 🧗♂️ Manos libres en la roca: Antes de empezar el tramo de escalada, asegura tus bastones dentro de la mochila y acomoda el piolet en vertical. Necesitas tus dos manos libres para sujetarte con fuerza de la pared.
- 🍫 Snacks en los bolsillos: El glaciar exige el doble de energía. Lleva dulces, bocadillos o frutos secos en los bolsillos de tu chaqueta para comer sobre la marcha sin necesidad de bajarte el morral.
- 💧 Logística de agua: El campamento alto en Arenales no tiene fuentes hídricas cerca. Asegúrate de recargar todas tus botellas desde la finca de montaña.
- 🚯 Montañismo con conciencia: El páramo y el glaciar son ecosistemas muy frágiles. Absolutamente toda la basura que generes debe regresar en tu morral hasta Salento. ¡Cuidemos la casa de la diosa Dulima!
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Los precios mencionados en este artículo son informativos y pueden sufrir modificaciones en el territorio.