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NEVADO SANTA ISABEL
El Nevado Santa Isabel —también escrito Nevado de Santa Isabel y llamado Poleka Kasue, "princesa de las nieves", por los pueblos originarios de la región— es la cumbre de nieve más accesible de Colombia. Se levanta a 4.965 msnm dentro del Parque Nacional Natural Los Nevados, se recorre en 2 días saliendo de Manizales o Pereira y el ascenso a la cumbre toma una jornada completa que empieza de madrugada.
En esta guía detallada de Rutas de Los Andes, te mostramos cómo fue nuestra experiencia y también algunos errores que suelen cometer los turistas al viajar a esta zona. Son fallos que nos contaron diferentes agencias de la región. 😉 ¡Aquí te aclaramos todas tus dudas!
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EN ESTE ARTÍCULO ENCONTRARÁS LA SIGUIENTE INFORMACIÓN:
- DATOS CURIOSOS Y FICHA TÉCNICA DEL NEVADO SANTA ISABEL 🧑🏫
- ¿DÓNDE QUEDA EL NEVADO DE SANTA ISABEL?
- ¿CÓMO LLEGAR AL NEVADO SANTA ISABEL 🏃?
- LUGARES QUE VERÁS EN EL ASCENSO AL NEVADO SANTA ISABEL
- TOURS AL NEVADO SANTA ISABEL 🧳
- HOSPEDAJE EN EL NEVADO SANTA ISABEL 🛌
- EL CAMINO A LA CUMBRE DEL SANTA ISABEL 🚶🏼🏔
- MAL DE ALTURA Y ACLIMATACIÓN EN EL NEVADO SANTA ISABEL 🫁
- QUÉ LLEVAR AL NEVADO SANTA ISABEL 🎒
- RECOMENDACIONES PARA VISITAR EL NEVADO SANTA ISABEL
Empecemos con la aventura ⛰.
DATOS CURIOSOS Y FICHA TÉCNICA DEL NEVADO SANTA ISABEL 🧑🏫
Como nos gusta decir en Rutas de Los Andes, este lugar no es solo una montaña; es un ecosistema que nos enseña sobre la fragilidad de nuestro planeta. Aquí te compartimos lo que debes saber antes de tu ascenso:
- Altitud: Se alza a 4.965 metros sobre el nivel del mar, siendo el punto más alto del departamento de Risaralda.
- Ubicación estratégica: Se encuentra en la frontera natural entre Risaralda, Caldas y Tolima.
- Geología única: Es conocido como uno de los volcanes más "raros" del continente por su complejo sistema de domos volcánicos.
- Biodiversidad: Podrás caminar entre hermosos bosques de frailejones, plantas vitales para el ciclo del agua en nuestros páramos.
- Nombre ancestral: Poleka Kasue, que se traduce como "princesa de las nieves". Es el nombre con el que lo conocían los pueblos originarios y con el que aún lo nombran muchos guías de la zona.
- Distancia y desnivel del ascenso: Alrededor de 8 kilómetros entre ida y vuelta el día de cumbre (unos 4 subiendo y 4 bajando), con cerca de 600 metros de desnivel: se arranca sobre los 4.100 msnm y se llega por encima de los 4.700 msnm.
- Duración: El tour completo son 2 días. El día de cumbre empieza alrededor de la 1:00 a.m. y son entre 8 y 10 horas de caminata contando el regreso.
- Exigencia física: Clasificado como Nivel 3 (Exigente/Técnico); requiere buen estado físico y una adecuada aclimatación a la altura.
- Clima y Temperatura: Oscila entre -2°C y 5°C en la cumbre. El uso de capas térmicas y protección solar es indispensable.
- Mejor época para visitar: Los meses de enero, febrero, julio y agosto ofrecen los días más despejados.
- La desaparición de un gigante: El Nevado Santa Isabel atraviesa un proceso de retroceso glaciar acelerado, estimándose que perderá la totalidad de su masa de nieve aproximadamente para el año 2030. Actualmente, cuenta con menos de un kilómetro cuadrado de glaciar, lo que lo convierte en la cumbre de nieve más accesible y técnica de la cordillera central colombiana. Este fenómeno transforma su ecosistema, marcando una transición inevitable hacia lo que se clasifica como paramillo.
¿DÓNDE QUEDA EL NEVADO DE SANTA ISABEL?
El Nevado Santa Isabel o Volcán Nevado Santa Isabel se encuentra en la frontera de los departamentos de Risaralda, Caldas y Tolima. Además, debes saber que cuenta con 2 cumbres; una situada al norte y la otra al sur, siendo la del norte la que cuenta con más nieve, es algo que debes de tener en cuenta a la hora de realizar el tour.
Algo importante que queremos resaltar es que para llegar al nevado Santa Isabel, lo podrás hacer de diferentes maneras, como te indicaremos a continuación:
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La primera opción es por una vereda que se llama Potosí (entrada para ir a la laguna del Otún) a 4 horas en jeep de Santa Rosa (Risaralda). Una vez en Potosí, se camina por alrededor de 6 horas para llegar al Nevado Santa Isabel cumbre Sur, que no cuenta con mucha nieve.
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El otro sector por el cual la mayoría de agencias hacen los tours es por el sector llamado el Cisne, el cual es el centro de visitantes más alto de Colombia a una altitud de 4.152 msnm, este lugar se encuentra a 3 horas de Manizales en carro, desde este lugar es más fácil acceder a la cumbre norte (cuenta con más nieve). Aquí en este post explicaremos esta forma.
¿CÓMO LLEGAR AL NEVADO SANTA ISABEL 🏃?
DÍA #1
Nuestro viaje inició desde la ciudad de Pereira a las 5:00 a.m, allí la agencia encargada de nuestro tour nos recogió. Una vez abordamos el carro, aprovechamos para descansar, puesto que tuvimos que madrugar muy temprano para terminar de alistar nuestro equipaje y nuestra ruta 😴. Durante nuestro recorrido, hicimos nuestra primera parada para desayunar, y mientras estábamos desayunando, ya podíamos sentir bastante frío.
Además, aprovechamos para conversar con las demás personas que nos acompañaban en el recorrido. Sentimos una gran sorpresa de ver muchos extranjeros quienes estaban fascinados por los hermosos paisajes.
Después de haber disfrutado de una amena charla con nuestros compañeros de viaje, el guía se acercó para decirnos que nuestra caminata de aclimatación empezaría por una hermosa laguna.
LAGUNA VERDE
Visitar esta hermosa laguna, fue realmente una caminata de exigencia moderada pero llena de muchos paisajes asombrosos (total recorrido 4 horas).
Foto por: @vanecarmona91
Terminada la caminata, nos llevaron a nuestro hotel, donde almorzamos y aprovechamos para conocer un poco de los alrededores del lugar. Ya en la tarde nos llamaron para darnos una “Charla de inducción de equipos”, en la cual nos explicaron cómo usar todos los equipos que necesitaríamos para realizar una ascensión 🧗♂️, tales como: crampones, piolet, casco y arnés etc …
Recomendación: Cuando te entreguen el equipo para realizar el ascenso, revisa bien los crampones, ya que a una de las personas del grupo no le funcionaba bien la parte para graduarlo y tuvieron que ser cambiados
Después de la charla, fuimos a cenar. Al terminar la cena, nos dirigimos a nuestra habitación para revisar que la linterna frontal se encontrara totalmente cargado y empacar toda la ropa que necesitaríamos para llevar a cabo la ascensión como: guantes, licra térmica, pantalón impermeable, buzo polar, chaqueta impermeable, buzo manga larga (todos estos artículos los puedes comprar en nuestra tienda virtual) visitar tienda aquí.
Confieso que muchos de nosotros no pudimos dormir pensando que ya se acercaba la hora de hacer la cumbre 😅.
LUGARES QUE VERÁS EN EL ASCENSO AL NEVADO SANTA ISABEL
TOURS AL NEVADO SANTA ISABEL 🧳
Lo que debes saber es que para ir a este nevado, Parques Nacionales cuenta con un cupo limitado para visitar este lugar por días, te aconsejamos realizar tu reserva con anticipación.
El precio para hacer cumbre al nevado Santa Isabel, puede variar entre $1'150.000 COP a $1'850.000 COP (Valor por persona), este valor depende del número de personas que vayan.
El tour incluye:
- 🚌 Transporte desde Manizales o Pereira,
- 2 🥨 Desayuno
- 2 🍝 Almuerzo
- 1 🍝 Cenas
- ⚕️ Seguro de asistencia médica
- 🛌 hospedaje
- 👨 Guía de alta montaña avalado por el Parque Los Nevados
- 🪖 Equipo de hielo: Arnés y mosquetón, casco, piolet, polainas, linterna frontal y crampones.
Para ver salidas grupales nevado Santa Isabel clic aquí 👈 .
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Dónde hospedarse para visitar Nevado Santa Isabel
1 opción · Compara ubicación, servicios y disponibilidadVer opciones
Opciones de Hospedaje
Lo que debes saber es que el único hospedaje cerca al nevado Santa Isabel es el Centro de Visitantes el Cisne, al que solo se puede ingresar si vas con un guía certificado por Parques…
EL CAMINO A LA CUMBRE DEL SANTA ISABEL 🚶🏼🏔
DÍA #2
Cuando era aproximadamente la 1:00 a.m, llegaron los carros que nos llevarían hasta el punto de partida de la caminata. Admito que muchos de nosotros estábamos algo ansiosos por no saber qué tan difícil iba a estar el ascenso: gran parte de la noche había llovido, el clima seguía frío y con lluvia leve, por lo que decidimos ponernos nuestras chaquetas impermeables. Por último, el guía se acercó para darnos unas últimas recomendaciones antes de empezar el ascenso.
Foto por: @juancanon.ph
El ascenso tenía varios trayectos levemente inclinados con muchas rocas, al cabo de unos minutos empezamos a ver un poco de nieve en ellas. Llegamos al punto que todo estaba completamente cubierto de nieve, así que nos pusimos nuestro equipo para comenzar a realizar el ascenso. A medida que ascendíamos, se podían ver cada vez más pequeñas las lagunas que contrastaba con un bosque hermoso de frailejones 🌲. Después de mucha lluvia y neblina, por fin 💪 llegamos a la cumbre del Santa Isabel 😍.
Foto por: @juancanon.ph
Una vez llegamos a la cumbre, la emoción fue tan grande que no podíamos creer que estábamos ahí 😮🤩, es por eso que a pesar de las condiciones climáticas, la ascensión, y el recorrido, finalmente lo logramos y nos sentimos completamente privilegiados de poder haber disfrutado de este lugar tan mágico. Así que si quieres realizar este tour, disfruta cada segundo, cada instante, cada lugar por el que pases porque es simplemente sorprendente.
MAL DE ALTURA Y ACLIMATACIÓN EN EL NEVADO SANTA ISABEL 🫁
Esto es lo que más gente devuelve antes de la cumbre, y casi nunca es por falta de estado físico: es la altura. Por encima de los 4.000 msnm hay cerca de un 40% menos de oxígeno disponible que a nivel del mar, y el cuerpo necesita tiempo para ajustarse. Por eso el tour dedica el primer día a la caminata de aclimatación a la Laguna Verde: no es un paseo de relleno, es la parte que hace posible la cumbre del día siguiente.
Señales a las que debes estar atento: dolor de cabeza que no cede, náuseas, mareo, falta de aire en reposo, sueño muy alterado o pérdida de coordinación.
La regla de oro: avísale al guía en cuanto sientas cualquiera de esas señales, por leve que parezca. No es una competencia y no hay premio por aguantar callado. El único remedio que funciona de verdad es descender, y cuanto antes se decide, más corto es el descenso.
Lo que sí ayuda: llegar uno o dos días antes a Manizales o Pereira si vienes de tierra caliente o del exterior, tomar mucha más agua de la que acostumbras, caminar despacio desde el primer paso, evitar el alcohol la noche anterior y comer aunque no tengas hambre. Si tomas algún medicamento preventivo o tienes una condición cardiaca o respiratoria, consúltalo antes con tu médico: la altura no es el lugar para averiguarlo.
Te lo explicamos con más detalle aquí 👉 Qué es el mal de altura y cómo evitarlo.
QUÉ LLEVAR AL NEVADO SANTA ISABEL 🎒
El equipo técnico de hielo (crampones, piolet, arnés, casco y linterna frontal) lo entrega la agencia, como viste en lo que incluye el tour. Lo que tienes que llevar tú es la ropa, y aquí es donde más se sufre: a la cumbre se llega entre -2°C y 5°C, de madrugada y con viento.
Ropa (técnica de la cebolla, en capas):
- Primera capa térmica, camiseta y licra, de material sintético o lana merino. Nunca algodón: se moja de sudor y se queda frío.
- Segunda capa de abrigo: buzo polar o chaqueta de pluma ligera.
- Tercera capa impermeable y rompevientos, chaqueta y pantalón.
- Guantes impermeables, y un par delgado de repuesto.
- Gorro o pasamontañas y buff para el cuello.
- Medias térmicas de caña alta y un par seco de repuesto.
- Botas de montaña impermeables, de caña alta y ya amansadas. Botas nuevas el día de cumbre son ampollas garantizadas.
Lo demás que no se te puede olvidar:
- Gafas de sol con protección UV: la nieve refleja y a esa altura el sol quema de verdad.
- Bloqueador solar y bálsamo labial con filtro.
- Al menos 2 litros de agua y snacks de bolsillo (frutos secos, barras, chocolate).
- Documento de identidad y carné de la EPS o seguro de viaje.
- Bolsas plásticas para separar lo mojado y bajar tus residuos.
Si estás armando el equipo desde cero, te sirven estas dos guías 👉 Ropa para senderismo y Qué llevar para hacer senderismo. También puedes ver las prendas que usamos en nuestras rutas en nuestra tienda.
RECOMENDACIONES PARA VISITAR EL NEVADO SANTA ISABEL
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Si quieres viajar un fin de semana y es temporada alta, te recomendamos hacer la reserva con lo menos 2 meses de anticipación.
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En caso de que estés realizando la ascensión y empieces a sentir alguna complicación como mareo, dolor de cabeza, debes informar inmediatamente al guía.
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Llevar las prendas adecuadas para esta ruta como pantalones y chaqueta impermeable, además, un buzo térmico. (Aplica la técnica de la cebolla, que consiste en usar varias prendas en diferentes capas para resguardarse del frío, en vez de una sola gruesa).
Este es el fin de la ruta al nevado Santa Isabel, no te olvides de seguirnos en nuestras redes sociales para conocer más lugares como este 👉 Instagram y Youtube.
